I materiali di imballaggio rispettosi dell'ambiente includono generalmente materiali di imballaggio riutilizzabili e rinnovabili, materiali di imballaggio commestibili, materiali degradabili e materiali di carta naturali. Gli imballaggi rispettosi dell'ambiente sono incorporati nell'uso di materiali, nel minimo spreco e risparmio energetico, facili da riciclare e riutilizzare e i rifiuti di imballaggio non causano inquinamento secondario. Pertanto, la selezione di materiali di imballaggio rispettosi dell'ambiente dovrebbe rispettare i principi di base dell'innocuità, dell'inquinamento e dell'uso rinnovabile. Sebbene i materiali di imballaggio naturali puri e rispettosi dell'ambiente siano esorati dall'inquinamento, hanno costi commerciali elevati e sono anche un grave spreco di risorse terrestri. I materiali compositi rispettosi dell'ambiente diventeranno in futuro il mainstream degli imballaggi rispettosi dell'ambiente a causa del loro basso costo, non inquinante, facile riciclaggio e altre caratteristiche.
Poiché l'Unione europea, gli Stati Uniti, il Canada e altri paesi limitano l'uso di imballaggi in legno da parte cinese per entrare nel mercato del paese, lo sviluppo di materiali di imballaggio in legno sostitutivi sta diventando sempre più urgente, il che ha anche guidato lo sviluppo e la produzione di materiali di imballaggio in legno sostitutivi nell'industria cinese degli imballaggi.
